Oleh: Adihamka Hidayat
Berani aku katakan bahawa tanggal 16 September sebelum ini bukanlah tarikh yang istimewa bagi mana-mana manusia yang bergelar rakyat Malaysia. Ia sekadar tarikh biasa, tidak keramat dan tiada Feng Shui di sebalik angka 169 atau 916. Cuma emas 916 saja yang ‘mahal’, tapi 16 September itu biasa-biasa saja.
Tapi tahun 2008, keadaan berubah (hakikatnya memang banyak benda yang berubah!haha!). 16 September menjadi satu polemik yang agak besar. Semuanya bermula apabila Ketua Pembangkang, YB Dato’ Seri Anwar Ibrahim melontar cadangan untuk menjadikan 16 September sebagai satu hari kelepasan am sempena penubuhan Malaysia 45 tahun yang lalu. “Perisytiharan” ini dibuat selepas beliau sahih menjadi YB Permatang Pauh dan mengorak langkah ke arah menubuh kerajaan baru.
Ketepikan soal Anwar, soal kerajaan baru dan seangkatan dengannya.
Ada apa dengan 16 September
Cadangan ini sebenarnya bukanlah sesuatu yang pelik, memandangkan di Sabah dan Sarawak sememangnya 16 September diisytiharkan sebagai cuti umum sempena Hari Malaysia. Malah menjadi satu amalan di kedua buah negeri Malaysia Timur ini sambutan Hari Malaysia diadakan, sama seperti sambutan Hari Kebangsaan di Semenanjung menjelang 31 Ogos saban tahun. Bezanya di semenanjung, cadangan itu sekarang ibarat mengusik kerajaan Barisan Nasional berkaitan peralihan kerajaan (buat kali pertama dalam sejarah Malaysia!).
Paling kelakar ialah apabila ada kalangan masyarakat, tidak terkecuali pimpinan politik yang memberi alasan bahawa Malaysia sudah terlalu banyak cuti umum. “Produktiviti negara boleh merudum kalau cadangan ini dilaksanakan.” Hakikatnya Brunei cuti sepanjang Ramadhan, ekonomi mereka masih dua langkah di depan kita.
Isunya Bukan Cuti Umum
Isunya bukanlah cuti umum semata-mata. Ia lebih penting daripada itu. Tanpa perlu cuti umum 16 September pun, masih banyak masa yang terbuang dek tabiat pegawai kerajaan yang ponteng kerja ataupun turun ngeteh* tanpa mengira pagi dan petang!
Jika disemak dalam buku-buku sejarah, 16 September dicatatkan sebagai hari penubuhan Malaysia, melalui penggabungan Persekutuan Tanah Melayu, Sabah, Sarawak dan Singapura (diisytihar keluar daripada Malaysia pada 1965). Asalnya pembentukan Malaysia dicadang pada tanggal 31 Ogos 1963, pun begitu disebabkan beberapa bantahan yang dibuat oleh negara serantau seperti Filipina dan Indonesia, maka ia dilambatkan kepada 16 September.
Justeru, 16 September ‘bukan cinta biasa’. Ini perlu diletakkan tinggi dalam takwim tahunan negara sebagai bukti kecintaan rakyat kepada tanah air, selepas 31 Ogos yakni tarikh kita menjajat kemerdekaan Tanah Melayu.
16 September tidak boleh dilihat sebagai kelepasan umum semata-mata. Ia perlu dilihat sebagai satu unsur penyatuan budaya dan sejarah, di antara Semenanjung Tanah Melayu dan Sabah-Sarawak. Biarpun terpisah dari aspek geografi, tetapi dari aspek roh kenegaraan ia telah tersemai sekian lama.
Ini meletakkan Malaysia sebagai sebuah negara yang unik dan sebenar-benar truly Asia, tatkala kita mempunyai dua hari kebangsaan untuk diraikan – Hari Kemerdekaan dan Hari Kebangsaan (atau bahasa inggerisnya Independence Day dan National Day). Dan ini pastinya keunikan yang perlu dirai. Justeru, 16 September perlulah diletakkan sebagai hari terpenting dalam kalendar Malaysia, sewajarnya. Entah kenapa, tahun 2008 baru ramai sedar dan ‘ambil pot’ tentang hal ini (terima kasih untuk YB Dato’ Seri Anwar untuk ini).
Meminggirkan 16 September hanya lebih menampakkan betapa wujud sentimen untuk meletakkan garis pemisah antara Semenanjung Malaysia dan Malaysia Timur. Jelas disebut oleh Almarhum Tunku Abdul Rahman tatkala memasyhurkan Pemasyhuran Kemerdekaan 51 tahun dulu bahawa Malaysia…
“…akan kekal menjadi sebuah negara demokrasi yang merdeka dan berdaulat serta berdasarkan kebebasan dan keadilan dan sentiasa menjaga dan mengutamakan kesejahteraan dan kesentosaan rakyatnya dan mengekalkan keamanan antara segala bangsa.”
Justeru, adalah zalim jika ada usaha meminggirkan 16 September. Pastinya kita tidak harus tergolong dalam golongan itu.